Хроники Гирида. Странник (СИ) - Страница 107

107

— Не знал, что во дворцах так славно развлекают узников. — Гном вытер секиру об чье-то тело.

Шир что-то прорычал в ответ, в знак солидарности.

— Ал, какова ситуация? — паладин помог Максу подняться.

В следующее мгновение тот уже надевал ставшие родными клинки и метательные ножи.

— Мы так и не выяснили, кто они. — Кивок в сторону трупов. — Ни метки наемников, никаких записей, ничего. Будто из воздуха.

— Нет, из плоти и крови. Сам проверил. — Шир, не отвлекаясь от своего занятия, продолжил чистить ятаган.

Благодарно кивнув, паладин продолжил:

— Сколько их мы тоже не знаем, но по пути к тебе встретили еще два похожих отряда.

— Картина маслом. Где остальные?

— Разделились на две группы. Решили, что так найдем тебя быстрее. Встретиться договорились в основном тронном зале.

— Хорошо сработано. — Макс похлопал паладина по плечу. — Тронный зал, так тронный зал.

Шли не долго, но и этого времени хватило, чтобы Алекс рассказал про обстановку. Единственное, что им удалось выяснить, так это то, что нанял нападавших Эрлейский. Вышел на них Оран с черного рынка, а Варт ему в этом помог. Чем больше Макс слушал, тем больше ему не нравилась ситуация. Сделка не состоялась — их просто хотели убить. Для этого к парню он и приставил Катю с Вартом, те то не дадут своих в обиду. Когда «переговоры» завершились удачно, удалось выяснить у оставшихся в живых людей Эрлейского, что оружие являлось лишь частью незавершенного ритуала, а энергия, позволяющая колдовать даже не магам, предназначалась для самого герцога. Его истинные цели до сих пор оставались неизвестными, и это пугало Максима больше всего. Но были и хорошие новости. Варт не стал дожидаться дальнейших приказов, а решил действовать оперативно, по горячему следу. Местом для ритуала послужили катакомбы, расположенные прямиком под Вьярлом. Целая сеть тоннелей и ходов связывала отдельные части города, а, следовательно, и сообщников герцога. Всего мест ритуала было пять, четыре из которых уничтожил отряд Варта, вернувшийся под вечер второго дня. Пятую точку они так и не нашли, зато выяснили, что та находится где-то под дворцом или в самом дворце.

— Ритуал будет завершен, если хоть одна точка до сих пор активирована? — Сквозь боль, процедил Максим.

Наспех перебинтованные раны и не думали униматься, продолжая окрашивать ткани в красный цвет.

— Не известно. Все, кто был причастен к ритуалу, умерли так же, как и те сектанты в Рейли.

— Проклятье. — Выругался маг спирали. Происходящее выходило из под контроля. — Вы нашли герцога Стэфана и баронессу?

— Они в безопасности, Макс.

— Хоть одна приятная новость за день.

Надвигалось что-то большое, и даже такое малое известие чертовски поднимало настроение.

Соединились они с Вартом у тронного зала.

— Живой. — Заключил слорг, недобро глядя на мага спирали. — Выберемся, удвою тренировки.

Максим пропустил замечание мимо ушей.

— Ал обрисовал общую картину. Нашли последнюю точку ритуала?

— Куда там, — с досадой сплюнул ящер, — дворец кишит людьми Эрлейского. Сюда еле добрались, вон, — он показал на Орана с перевязанной головой, но довольной улыбкой, — еще один такой же. — Строгий взгляд слорга заставил поежиться.

— Согласен, пора с этим кончать.

Тронный зал. Большая копия того, в котором они были до этого. Если тот, как понял маг спирали, предназначался для решения дел государственной важности, как бы сказали в России, только для своих, то тут устраивались встречи менее важные, но не менее шикарные: балы, встречи с послами других государств и просто званые ужины, которые так любили все представители королевской власти Эльба.

На этот раз никакого официоза или важных гостей. Света от приглушенных факелов едва хватало, чтобы осветить половину зала. Разумных, кроме отряда Макса, насчитывалось около двух десятков. Облаченные в темные мантии разумные образовали круг около трона, вернее, вокруг того места, где трон должен был находиться. Вместо него на мраморном полу друзья заметили вычерченную пентаграмму с четкими линиями, посреди которой сложно было не узнать Эрлейского, что-то говорящего с закрытыми глазами. Рядом с ним постоянно крутились сектанты, хорошо знакомые каждому члену отряда.

Наконец, их заметили. Эрлейский решил не разводить полемики и тем самым не повторять ошибок недавнего прошлого:

— Убить. Всех до одного.

Стоило словам герцога сорваться с уст, как два десятка двинулись в сторону отряда. Звук покидающих ножны мечей заполнил зал. Нападать первыми они не собирались, похоже, их целью было следить за успешным выполнением ритуала, но вот пробовать защиту противника на зуб им ничего не мешало.

Вокруг отряда вспыхнули искры, медленно осыпающиеся по невидимым стенкам. Лан с Алексом поморщились. Выпад застал врасплох, но оказался не по зубам защите, пришлось паладину с бароном вливать в нее новую энергию, чтобы щит устоял.

— Невербалика. — Только и вынес вердикт Лан.

Насколько знал Макс, для того, чтобы плести заклятия нужно либо произносить слова, либо чертить фигуры (что называется рунной магией), либо представлять в уме нужные фигуры или сочетания фигур и наполнять их контуры силой. Последним способом Макс пользовался сам, но, по словам Лана, это было ненормально: слишком большая нагрузка на человеческий мозг. Говорить другу о том, что на Земле надо было запоминать целые тонны схем и чертежей новых изобретений, он не стал, пусть думает, что у него врожденный талант. Так вот, магов, пользующихся невербаликой осталось слишком мало на Гириде. Даже Лан пользуется жестами и словами, так как не может представить всю картину целиком в уме. Тоже можно сказать и об Але.

107